بينما كان والد تري يونغ جالساً بجانب الملعب في ستيت فارم أرينا في 11 مارس، علم بتعليق موسم الرابطة الوطنية لكرة السلة بسبب كوفيد-19. لم يتم تنبيه ابنه وأتلانتا هوكس، الذين كانت نيويورك نيكس تتفوق عليهم.
قال رايفورد يونغ: "أتذكر أنني كنت أنظر إلى تغريدة من ESPN تفيد بأن رودي غوبرت ثبتت إصابته وأن الرابطة الوطنية لكرة السلة علقت الموسم". "خرج تري للربع الرابع ونظر إليّ نوعًا ما. قلت: "أعتقد أن الموسم قد انتهى. من الأفضل أن تسرع."
كان الأمر جنونياً لأنه بعد ذلك انطلق، وسدد إحدى التسديدات بكلتا قدميه داخل الشعار بالقرب من منتصف الملعب لأنهم كانوا متأخرين بفارق 18 نقطة عن نيكس.
سجل يونغ 27 نقطة من أصل 42 نقطة في الربع الرابع ليساعد في إرسال المباراة إلى الوقت الإضافي. فاز نيكس في النهاية بنتيجة 136-131 في ما سيكون اليوم الأخير من موسم الرابطة الوطنية لكرة السلة حتى إشعار آخر.
قال يونغ: "ربما يكون هذا هو الشيء الأكثر جنوناً، إن لم يكن الشيء الأكثر جنوناً الذي شاركت فيه". "هذا على مستوى العالم. ... عندما يتم إغلاق الرابطة الوطنية لكرة السلة، فأنت تعلم أنه أمر جلل."
تري يونغ (يمين)، الذي كان آنذاك طالبًا في السنة الأولى في جامعة أوكلاهوما، يوقع على قميص بينما يشاهد والده، رايفورد يونغ (يسار)، في نورمان، أوكلاهوما، في 2 فبراير 2018.
تصوير وكالة أسوشيتد برس/سو أوغروك
بقي يونغ، 21 عامًا، في أتلانتا لبضعة أيام كما هو منصوص عليه من قبل هوكس والرابطة الوطنية لكرة السلة، ثم سُمح له بالذهاب إلى منزله في نورمان، أوكلاهوما، حيث اجتمع مع عائلته التي تعيش بالقرب منه.
قال رايفورد يونغ: "هناك شعور بالارتياح لأن الجميع قريبون". "أنت قادر على رؤية ولمس الجميع. إذا رأيت أي شيء يحدث، فأنت هناك مباشرة. لست مضطرًا للقفز في سيارة أو الصعود على متن طائرة في مكان ما. هذا دائمًا مستوى من الراحة."
يعيش والد يونغ ووالدته، كانديس، مع أشقائه، كامرين، 17 عامًا، وتيموثي، 10 أعوام، الذين يتلقون تعليمًا منزليًا. عادت شقيقته، كايتلين، 20 عامًا، أيضًا من جامعة تكساس المسيحية في فورت وورث، تكساس، بعد إغلاق الحرم الجامعي والانتقال إلى الفصول الدراسية عبر الإنترنت.
قال يونغ: "إنه وقت مجنون"، "لكننا جميعًا نتجاوزه معًا."
حارس أتلانتا هوكس تري يونغ (في الوسط) وعائلته.
كاسي أثينا/صور غيتي
بالنسبة ليونغ، كان رؤية إخوته في الرابطة الوطنية لكرة السلة مصابين بفيروس كورونا بمثابة صدمة.
قال يونغ: "بصفتنا رياضيين ومشاهير وأشياء من هذا القبيل، في بعض الأحيان يتطلب الأمر شيئًا كهذا لكي يكون الناس متواضعين حقًا". "بالنسبة لنا، في بعض الأحيان تعتقد أنك لا تُمس أو أن الأشياء قد لا تحدث لك لأنك في هذا المكانة أو أيًا كان. يمكن أن يحدث. أنت ترى رجالًا، رجالًا كبار، نجومًا مثل دونوفان [ميتشل] أو كيفن دورانت يصابون به. إنه بالتأكيد يفتح العين.
وأضاف: "إنه لأمر سيئ أن يحدث هذا لنا لكي ندرك حقًا وأن يدرك الآخرون أننا مجرد بشر أيضًا. ... لكننا سنتجاوز هذا معًا كأشخاص، وليس مجرد رياضيين. نحن بشر وبشر معًا."
قال يونغ إنه يلتزم بالتباعد الاجتماعي في منزله ويأخذ فيروس كورونا على محمل الجد. يسدد الكرات على طوقه في الممر ويفكر في شراء بعض معدات التمرين. وقال أيضًا إنه يقضي الكثير من الوقت في اللعب مع كلابه ولعب ألعاب الفيديو مع الأصدقاء وزملاء الفريق عبر الإنترنت.
قال يونغ، الذي لعبته المفضلة هي Call of Duty: "عادةً لا ألعب ألعاب الفيديو كثيرًا". "الآن بعد أن أصبح لدي الكثير من الوقت، هذا هو كل ما كنت أفعله حقًا. لقد كنت أحاول حقًا لعب الكثير من ألعاب الفيديو [لتحسين] حتى أتمكن من اللعب عبر الإنترنت، واللعب أمام المعجبين."
كان يونغ أيضًا يبقي المعجبين متفاعلين على وسائل التواصل الاجتماعي، بما في ذلك نشر مقطع فيديو لنفسه على حسابه في Instagram وهو يشارك في مسابقة تصويب تتضمن جواربه وسلة مهملات. أظهر منشور آخر له وهو يحمل كرة سلة أثناء ارتداء قناع واقٍ.
لقد كان ليونغ عام ثانٍ جيد جدًا مع هوكس، حيث حقق أرقامًا جديرة بـ All-NBA بلغت 29.6 نقطة و 9.3 تمريرة حاسمة و 3.4 رمية ثلاثية في المباراة الواحدة. سواء استأنف موسم الرابطة الوطنية لكرة السلة أم لا، على حد قوله، فإن تسميته بنجم All-Star للمرة الأولى كان له تأثير عليه.
قال يونغ: "بالنسبة لي، أن أعتبر أحد أفضل اللاعبين في دورينا هو شرف ونعمة". "ولكنه أيضًا دافع للاستمرار. أريد أن أكون أفضل."
الوقت الحالي بعيدًا عن الملعب جعل حبه للعبة أقوى.
قال يونغ: "أفتقد اللعب كثيرًا. أفتقد اللعب 5 ضد 5". "أفتقد اللعب مع زملائي في الفريق. أفتقد التواجد حول مشجعينا. أفتقد اللعب على الطريق. أفتقد ذلك كثيرًا الآن، خاصةً لأنك لا تستطيع فعل أي شيء آخر غير التواجد في منازلنا ولعب ألعاب الفيديو واللعب على مرمى كرة السلة في منازلنا.
وأضاف: "هذا الوقت يجعلك بالتأكيد تقدر الأشياء التي لديك. يجعلني أقدر اللعبة التي أحبها على أعلى مستوى أكثر بكثير."